Uma superfície cilíndrica, reta, tem por diretriz uma elipse e a sua altura é desprezível em face das dimensões da elipse. A face interna é perfeitamente espelhada e uma fonte de luz pontual é colocada num dos focos.
Das propriedades da elipse: em qualquer ponto, uma reta tangente faz com o segmento que une tal ponto a um dos focos o mesmo ângulo que tal reta faz com o segmento que une tal ponto ao outro foco. Ou seja, o raio de luz que sai de um foco e chega no outro segue precisamente a lei da reflexão. Logo, todos os raios que passam pelo foco $F_1$ serão refletidos para o foco $F_2$
