A respiração celular é um processo vital e ocorre por meio de reações químicas. Um exemplo pode ser a conversão da glicose em ácido pirúvico por meio da reação:

Considere as reações a e :

Energia liberada

Energia liberada

Pode-se então afirmar que, na formação do ácido pirúvico a partir de 1 mol de glicose, há: