O primeiro ritual em torno da morte do protagonista, o velório tradicional, com caixão, defunto bem vestido e flores, expressa a tentativa da família de retirar a personagem Quincas Berro d’Água do submundo em que vivia, trazendo-o novamente para a normalidade da ordem estabelecida. Já o segundo ritual, em que os companheiros de Quincas retiram toda a sua vestimenta e o levam para uma festa, representa o retorno à liberdade.

Considerada pela crítica literária uma das melhores obras de Jorge Amado, A morte e a morte de Quincas Berro d’Água faz uma crítica aos costumes imorais e desregrados dos marginais, como a personagem Quincas, que abandona a família e os bons costumes para viver na vagabundagem, bebendo e ao lado de prostitutas.

Escrita na década de 1950, a obra apresenta uma forte tendência à crítica social ao descrever com realismo o cotidiano do homem do interior baiano, como a personagem Quincas Berro d’Água. Este, ao se deparar com os costumes e valores do homem da cidade, perde seus parâmetros de conduta moral, tornando-se um marginal que abandona a família para viver uma vida devassa.

De modo semelhante ao romance Vidas secas , de Graciliano Ramos, A morte e a morte de Quincas Berro d’Água caracteriza-se como uma obra de engajamento social, típica da segunda fase modernista. O texto de Graciliano expõe a dura realidade dos moradores do sertão nordestino, sujeitos a toda sorte de misérias, advindas tanto da seca quanto das desigualdades sociais, e a narrativa de Jorge Amado preocupa-se em retratar o submundo da capital baiana, onde prevalecem a vagabundagem, a prostituição, a vida desligada de quaisquer valores morais.

A morte e a morte de Quincas Berro d’Água aproxima-se de outras obras do escritor Jorge Amado, como Gabriela, cravo e canela e Tieta do Agreste , pois, igualmente, preocupa-se em expor uma visão pitoresca e telúrica do povo baiano, imagem de um mundo tropical marcado pela graça, pela beleza e pela sensualidade da mulher brasileira, lembrando de perto as obras do Romantismo.