A América Latina tornou-se o foco principal de preocupações militares para os norte-americanos no panorama da Guerra Fria neste período.

Os EUA passaram a investir também em programas que garantissem a expansão da influência norte-americana por via pacífica, como a Aliança para o Progresso.

Houve momentos de enfrentamento e tensão, como a bem-sucedida invasão da baía dos Porcos, em abril de $1961$, por forças anticastristas.

A crise dos mísseis cubanos, em $1962$, resultou de testes realizados com armas nucleares soviéticas em território cubano.

Os EUA abandonam a política praticada até então, que consistia na necessidade de exportar a democracia para os demais povos do continente.