a separação das Treze Colônias da Inglaterra está relacionada à derrota dos ingleses e dos colonos norte-americanos diante dos franceses, em território americano, ao final da Guerra dos Sete Anos (1756 - 1763).

a partir de 1763, a Coroa inglesa impõe aos colonos o pagamento dos custos da Guerra dos Sete Anos através da aprovação no Parlamento de uma série de leis que restringiam as suas liberdades comerciais e permitiam a cobrança de novos impostos.

a expressão "sem representação não há taxação" representou o principal argumento utilizado pelos colonos, para afirmar que a imposição de impostos sem a devida representação colonial no Parlamento era considerada tirania.

em 1774, foram aprovadas as chamadas Leis Intoleráveis, que, entre outras coisas, interditava o porto de Boston, transformava a colônia de Massachusetts em colônia real, restringia o direito de reuniões e representava o auge das tensões entre a Coroa e os colonos americanos.

embora tenha acontecido o Primeiro Congresso Continental da Filadélfia, em 1774, a ideia da separação só foi concretizada no Segundo Congresso Continental da Filadélfia, em julho de 1776, através da redação e aprovação da Declaração de Independência.