"A Constituição de 1891 criou uma República Federativa que assegurava a autonomia dos estados e instituía um regime presidencialista baseado na democracia representativa. Essa República de feição liberal, entretanto, tinha um pé no passado. As liberdades públicas estavam garantidas por lei, mas o poder político era exercido por oligarquias agrárias que extraíam sua força da degradação da autonomia dos estados. ”
(TEIXEIRA, Francisco M. P. - Brasil, História e Sociedade. Editora Ática, 2000)
De acordo com o texto pode-se afirmar que o tipo de regime liberal vigente na República oligárquica foi na verdade um "liberalismo":