O autor limitou-se a publicar obras em prosa, como crônicas, novelas e romances.

O autor produziu obras que abrem o protagonismo a mulheres, como Helena, laiá Garcia e Lucíola.

O autor criou uma galeria de personagens famosos, entre eles Brás Cubas, conselheiro Aires e Bento Santiago.

Alguns críticos veem na primeira fase de Machado de Assis, com obras como Dom Casmurro , uma influência do romantismo.

Machado inova a forma da narrativa brasileira, especialmente por conta da construção de seu narrador, mas não promove grande densidade psicológica a seus personagens.