No dia 7 de março de 2003, o Portal Terra divulgou na Internet a notícia de que imagens de satélite analisadas pela NASA comprovam ter ocorrido o impacto de um asteroide ou cometa na América do Norte no final do período Cretáceo, o qual teria sido o responsável pela extinção de 75% dos seres vivos de nosso planeta, incluindo os dinossauros. No entanto, não se sabe como o impacto causou essa extinção em massa. Várias hipóteses têm sido propostas. Uma delas sugere que a colisão teria causado a dispersão de grande quantidade de sedimentos na atmosfera, afetando inicialmente os seres ______________ por meio do comprometimento do processo de _______________.