Apresenta um painel da formação do Rio Grande do Sul de 1895 a meados de 1960.

Centra-se na luta entre as famílias Terra e Cambará ao longo de várias gerações.

Apresenta, ao longo de toda a narrativa, o jogo entre passado e presente.

É constituída, pela ordem, por O retrato, O arquipélago e O continente .

Apesar de serem personagens fortes, as mulheres têm sempre papel coadjuvante no rumo dos acontecimentos.