Plutão é considerado um planeta anão, com massa , bem menor que a massa da Terra. O módulo da força gravitacional entre duas massas e é dado por:
em que é a distância entre as massas e é a constante gravitacional. Em situações que envolvem distâncias astronômicas, a unidade de comprimento comumente utilizada é a Unidade Astronômica .
a) Considere que, durante a sua aproximação a Plutão, a sonda se encontra em uma posição que está distante do centro de Plutão e distante do centro da Terra. Calcule a razão entre o módulo da força gravitacional com que a Terra atrai a sonda e o módulo da força gravitacional com que Plutão atrai a sonda. Caso necessário, use a massa da Terra
b) Suponha que a sonda New Horizons estabeleça uma órbita circular com velocidade escalar orbital constante em torno de Plutão com um raio de . Obtenha o módulo da velocidade orbital nesse caso. Se necessário, use a constante gravitacional . Caso necessário, use (Unidade astronômica) e