O romance apresenta estrutura de diário com datas e locais precisos.

O narrador pertence a uma família de tradição judaica, o que marca fortemente sua relação com o pai e sua concepção de mundo.

O narrador conta sua experiência de estudar em uma escola não judaica, onde conhece João, que se torna seu melhor amigo.

O acidente que acontece com João, na festa de aniversário de 13 anos do narrador, marca a vida de ambos.

A mãe do narrador é uma vaga lembrança, pois ela morreu antes dos 40 anos.