Gonçalves Dias, autor dos célebres Canção do exílio e I-Juca-Pirama , dedicou a maioria de seus poemas à temática da escravidão.

Joaquim Manuel de Macedo, em A Moreninha , afasta-se da estética romântica em muitos pontos, especialmente no tom paródico adotado pelo narrador que ridiculariza a sociedade burguesa fluminense.

Álvares de Azevedo, em A noite na taverna , desvincula-se do nacionalismo paisagista e indianista e ingressa no universo juvenil da angústia, do erotismo e do sarcasmo.

Manuel Antônio de Almeida, em Memórias de um sargento de milícias , vincula-se à estética romântica, em especial porque se centra em personagens da classe média urbana fluminense.

Castro Alves é o principal poeta do indianismo romântico, pois toma o índio como figura prototípica da nacionalidade.