O padre recusou a entrada de Zé-do-Burro na igreja por entender que, realizando sua promessa, o camponês entregaria a alma ao Diabo.

O repórter explicita os interesses de Zé-do-Burro ao descrevê-lo no jornal como um Messias que pregava a revolução.

Zé-do-Burro mantém-se coerente ao longo de todo seu percurso, que culmina com a morte, quando, carregado pelos capoeiristas, finalmente consegue entrar na igreja com a cruz.

Zé-do-Burro é um herói épico porque desafiou os poderes da Igreja e do Estado quando deu o exemplo de distribuir as terras entre seus empregados.

Com o fracasso de Zé-do-Burro, o autor defende a inviabilidade do sincretismo religioso no Brasil, pois uma promessa feita num terreiro nunca poderia ser paga numa igreja.