O gás hilariante recebe essa denominação pois sua inalação provoca uma leve euforia, com contrações faciais involuntárias semelhantes ao riso.
O gás hilariante, representado na equação química abaixo como substância , pode ser preparado em laboratório, com aquecimento, a partir da seguinte reação.
A fórmula e o nome químico adequado para o gás hilariante são, respectivamente,