Esse termo se refere àqueles países que optaram por uma terceira via econômica que não o capitalismo ou o socialismo.

A Conferência de Bandung, primeiro evento a reunir os países sob a égide do Terceiro Mundo, fracassou em seus objetivos.

Alguns países que integravam o Terceiro Mundo aproximaram-se das pautas socialistas.

Os Estados do Terceiro Mundo não lograram obter o reconhecimento de sua situação perante a ONU antes da queda do Muro de Berlim.

Após o fim da Segunda Guerra Mundial, o regime soviético optou por não mais intervir na política e na economia de países do Terceiro Mundo.