Um prisma possui um ângulo agudo e índice de refração variável de acordo com a expressão: em que e são constantes e é o comprimento de onda.

Uma luz branca vinda do ar () incide sobre a face vertical do prisma e sofre dispersão cromática no seu interior, voltando para o ar ao sair do prisma. Tal luz, possui componentes espectrais no intervalo: .

Diante do exposto, a maior abertura angular entre as componentes espectrais é aproximadamente:

Consideração: • os ângulos $\theta_0$ e $\alpha$ são tão pequenos que a aproximação $\sin(x)\approx x$ é válida para $x=\theta_0$ ou $x=\alpha$.