Um projétil atinge um colete balístico sem perfurá-lo. A ação da fibra do tecido balístico no projétil está representada na figura acima. A deformação da fibra é transmitida pela propagação de pulsos longitudinais e transversais que se afastam radialmente do ponto de impacto, em que o projétil produz uma deformação em forma de cone no tecido. O pulso longitudinal, que se propaga ao longo da fibra, faz com que ela se deforme, afinando na direção radial. O pulso transversal, que se propaga com velocidade menor que a velocidade longitudinal, está associado à depressão. À medida que o projétil penetra no tecido, o raio da depressão aumenta fazendo com que o material do colete se mova na mesma direção do projétil, mantendo o ângulo . Sabe-se que a velocidade do projétil logo após atingir o colete é dada pela função horária x .
No instante em que a velocidade do projétil for nula, os raios aproximados das regiões deformadas pelo pulso transversal e pelo longitudinal , são, respectivamente: