A escolha de um indicador eficaz deve ser feita de acordo com a natureza do ácido e da base utilizados em uma titulação. As substâncias que atuam como indicadores ácido-base são corantes que mudam de cor em faixas estreitas de pH e, na maioria das vezes, são ácidos fracos. Dado um indicador $HA$, um ácido monoprótico fraco, verifica-se que sua cor no estado não-ionizado é nitidamente diferente da cor de sua base conjugada $A^{-}$. Se o indicador estiver em meio suficientemente ácido, o equilíbrio desloca-se de acordo com o princípio de Le Chatelier e a cor predominante é a da forma não-ionizada, $HA$. Em meio suficientemente básico, ocorre o inverso, ou seja, o equilíbrio desloca-se de modo a prevalecer a cor da base conjugada $A^{-}$. Considere que, de modo aproximado, possam ser utilizados os seguintes quocientes entre concentrações para prever a cor que o indicador vai apresentar:

$$\frac{[\mathrm{HA}]}{[\mathrm{A}{}^{-}]}\ge 10\text{ (predomina a cor de }HA)$$

$$\frac{[\mathrm{HA}]}{[\mathrm{A}{}^{-}]}\le 0,1\text{ (predomina a cor de }{A}^{-1})$$

Com base nestes dados, e sabendo que $HA$ tem constante de ionização igual a $4,0\times 10^{-10}$, é coerente afirmar que o indicador $HA$