Um industrial deseja lançar no mercado uma máquina térmica que opere entre dois reservatórios térmicos cujas temperaturas são e , com rendimento térmico de do máximo teoricamente admissível. Ele adquire os direitos de um engenheiro que depositou uma patente de uma máquina térmica operando em um ciclo termodinâmico composto por quatro processos descritos a seguir:
Processo 1 – 2: processo isovolumétrico com aumento de pressão: .
Processo 2 – 3: processo isobárico com aumento de volume: .
Processo 3 - 4: processo isovolumétrico com redução de pressão: .
Processo 4 – 1: processo isobárico com redução de volume: .
O engenheiro afirma que o rendimento desejado é obtido para qualquer valor de desde que a razão entre os volumes seja igual a . Porém, testes exaustivos do protótipo da máquina indicam que o rendimento é inferior ao desejado. Ao ser questionado sobre o assunto, o engenheiro argumenta que os testes não foram conduzidos de forma correta e mantém sua afirmação original. Supondo que a substância de trabalho que percorre o ciclo seja um gás ideal monoatômico e baseado em uma análise termodinâmica do problema, verifique se o rendimento desejado pode ser atingido.