Além das funções rituais, a religião historicamente tem desempenhado o papel de catalisadora do protesto social. Nos movimentos messiânicos isso ocorre de forma clara, pois estão ligados a crises de estrutura e organizações sociais.
(Elizete da Silva, Entre a fé e a política. Nossa História, n.º 30, 2006).
No Brasil podem ser considerados movimentos messiânicos