O cientista e escritor Oliver Sacks, em seu livro Tio Tungstênio, nos conta a seguinte passagem de sua infância: “Ler sobre [Humphry] Davy e seus experimentos estimulou-me a fazer diversos outros experimentos eletroquímicos... Devolvi o brilho às colheres de prata de minha mãe colocando-as em um prato de alumínio com uma solução morna de bicarbonato de sódio $\left[NaHC{O}_3\right]$”.

Pode-se compreender o experimento descrito, sabendo-se que

• Objetos de prata, quando expostos ao ar, enegrecem devido à formação de $A{g}_{2}O$ e $A{g}_{2}S$ (compostos iônicos).

• As espécies químicas $N{a}^{+}$, $A{l}^{3+}$ e $A{g}^{+}$ têm, nessa ordem, tendência crescente para receber elétrons.

Assim sendo, a reação de oxirredução, responsável pela devolução do brilho às colheres, pode ser representada por: