Distinguiam-se pelo isolamento, pela marginalização, sem nenhum vínculo com os arredores que os cercavam;

Eram de caráter predominantemente agrícola, sobrevivendo do que plantavam e do que teciam;

Eram habitados exclusivamente por escravos fugidos, constituindo-se em verdadeiros Estados teocráticos;

Dedicavam-se, alguns, à agricultura, outros, à mineração, outros, ainda, ao pastoreio, articulando-se com os núcleos vizinhos através do comércio;

Existiram apenas durante o século XVII, tendo Palmares como eixo central.