Pode-se conceituar energia de ligação química como sendo a variação de entalpia (DH) que ocorre na quebra de 1 mol de uma dada ligação. Assim, na reação representada pela equação:
são quebrados de ligação , sendo, portanto, a energia de ligação , igual a .
Sabendo-se que na decomposição:
são quebradas ligações e , qual o valor, em , da energia de ligação ?