Nucleófilos ($N{u}^{-}$) são bases de Lewis que reagem com haletos de alquila, por meio de uma reação chamada substituição nucleofílica ($S_N$), como mostrado no esquema:

$$R-X+N{u}^{-}\to R-Nu+X^{-}$$

($R=$ grupo alquila e $X=$ halogênio)

A reação de $S_N$ entre metóxido de sódio $\left(N{u}^{-}=C{H}_3{O}^{-}\right)$ e brometo de metila fornece um composto orgânico pertencente à função