Plantas terrestres que ainda estão em fase de crescimento fixam grandes quantidades de , utilizando-o para formar novas moléculas orgânicas, e liberam grande quantidade de . No entanto, em florestas maduras, cujas árvores já atingiram o equilíbrio, o consumo de pela respiração tende a igualar sua produção pela fotossíntese. A morte natural de árvores nessas florestas afeta temporariamente a concentração de e de próximo à superfície do solo onde elas caíram.

A concentração de próximo ao solo, no local da queda, será