O uso mais popular de energia solar está associado ao fornecimento de água quente para fins domésticos. Na figura ao lado, é ilustrado um aquecedor de água constituído de dois tanques pretos dentro de uma caixa termicamente isolada e com cobertura de vidro, os quais absorvem energia solar.
(A. Hinrichs e M. Kleinbach. Energia e meio ambiente. São Paulo: Thompson. 3ª- ed. 2004, p. 529 (com adaptações).
Nesse sistema de aquecimento,