Considere uma máquina térmica que executa um ciclo termodinâmico com a realização de trabalho. O rendimento dessa máquina é de do rendimento de uma máquina que funciona segundo o ciclo de Carnot, operando entre duas fontes de calor com temperaturas de e . Durante um ciclo, o calor rejeitado pela máquina para a fonte fria é de , então o trabalho realizado neste ciclo é de