Uma das aplicações da trinitroglicerina, cuja fórmula é , é a confecção de explosivos. Sua decomposição enérgica gera como produtos os gases nitrogênio, dióxido de carbono e oxigênio, além de água, conforme mostra a equação da reação a seguir:
Além de explosivo, a trinitroglicerina também é utilizada como princípio ativo de medicamentos no tratamento de angina, uma doença que acomete o coração. Medicamentos usados no tratamento da angina usam uma dose padrão de de trinitroglicerina na formulação. Considerando os dados termoquímicos da reação a , e e supondo que essa massa de trinitroglicerina sofra uma reação de decomposição completa, a energia liberada seria aproximadamente de
massas atômicas: $\ce {C} = \pu{12 u}$; $\ce {H} = \pu{1 u}$; $\ce {N} = \pu{14 u}$; $\ce {O} = \pu{16 u}$.
$\Delta H^\circ_{f}(\ce{H2O})=\pu{ - 286 kJ/mol}$;$\Delta H^\circ_{f}(\ce{CO2})=\pu{ - 394 kJ/mol}$;$\Delta H^\circ_{f}(\ce{C3H5N3O9})=\pu{ - 353,6 kJ/mol}$