O circuito elétrico esquematizado a seguir é constituído de uma bateria de resistência interna desprezível e , de um resistor de resistência elétrica , de um capacitor de capacitância , inicialmente descarregado, e de uma chave , inicialmente aberta.
Fecha-se a chave e aguarda-se o capacitor carregar. Quando ele estiver completamente carregado, pode-se afirmar que a razão entre a energia dissipada no resistor e a energia acumulada no capacitor ,, é