Uma partícula é abandonada sobre um plano inclinado, a partir do repouso no ponto , de altura , como indicado pela figura (fora de escala). Após descer o plano inclinado, a partícula se move horizontalmente até atingir o ponto . As forças de resistência ao movimento de até são desprezíveis. A partir do ponto , a partícula então cai, livre da ação de resistência do ar, em um poço de profundidade igual a e diâmetro . Ela colide com o chão do fundo do poço e sobe, em uma nova trajetória parabólica até atingir o ponto , o mais alto dessa nova trajetória. Na colisão com o fundo do poço a partícula perde de sua energia mecânica. Finalmente, do ponto ao ponto , a partícula move-se horizontalmente experimentando atrito com a superfície. Após percorrer a distância entre e , igual a , a partícula atinge o repouso.

Considerando que os pontos e estão na borda do poço, que o coeficiente de atrito dinâmico entre a partícula e o trecho é igual a e que durante a colisão com o fundo do poço a partícula não desliza, a razão entre o diâmetro do poço e a altura de onde foi abandonada a partícula, , vale