Uma partícula de carga e massa é lançada com velocidade , perpendicularmente ao campo elétrico uniforme produzido por placas paralelas de comprimento , distanciadas de entre si. A partícula penetra no campo num ponto equidistante das placas e sai tangenciando a borda da placa superior, conforme representado na figura a seguir.
Desprezando a ação gravitacional, a intensidade do campo elétrico é