Um plano horizontal $\alpha$ contém determinado ponto O sobre o equador (geográfico), num local onde o campo magnético terrestre tem componente horizontal ${\vec{B}}_h$. Sob a ação única desse campo, a agulha magnetizada $A{A}^{\prime }$ de uma bússola de eixo vertical se alinhou ao meridiano magnético que passa por O, como mostra a figura. Considere que as propriedades magnéticas do planeta são as de uma barra cilíndrica imantada com polos magnéticos $M$ e $M^{\prime }$, ambos pontos da superfície terrestre. Já o eixo de rotação da Terra passa pelos polos geográficos $G$ e $G^{\prime }$. Se esses quatro polos têm suas projeções verticais em $\alpha$ $(M_{\alpha },\cdots ,G_{\alpha }^{\prime })$ alinhadas com a agulha, um navegante, partindo de $O$ no sentido sul indicado inicialmente pela bússola, e que se desloque sem desviar sua direção, primeiramente passará próximo ao polo