Áreas de risco são regiões muito sujeitas a desastres naturais, como desabamentos e inundações, por isso não se recomenda a construção de moradias nessas áreas. O aumento de desastres naturais em áreas de riscos expõe as fragilidades do uso e ocupação do território brasileiro. 

As encostas de morros e os fundos de vale, locais suscetíveis à ocorrência de deslizamentos e inundações, são ocupados, em geral, por populações de baixa renda, o que configura uma situação de vulnerabilidade socioambiental.