[1] A criação do Reino Unido de Brasil, Portugal e Algarves, no dia 16 de dezembro de 1815, representou o fim do período colonial e o início efetivo da história do Brasil [4] independente. Para a relação entre Brasil e Portugal, não há nenhum outro acontecimento histórico comparável ao Reino Unido. O Descobrimento, em 1500, foi um evento limitado aos [7] portugueses e bastante controvertido. A vinda da corte para o Rio de Janeiro, em 1808, é celebrada pelos brasileiros, mas vista com desprezo pelos portugueses. O Grito do Ipiranga, em [10] 1822, é igualmente uma data épica para o Brasil, mas sombria para Portugal. Resta, portanto, o Reino Unido de 1815 como um momento de rara e estreita aproximação entre esses dois [13] países, sem que um fosse metrópole ou colônia do outro. O Reino Unido foi um dos maiores e mais efêmeros impérios da história humana, com seus domínios se estendendo por quatro [16] continentes: Europa, América, África e Ásia.
Laurentino Gomes. O dia em que o Brasil deixou de ser colônia. In: O Globo, 13/12/2015, p.15 (com adaptações).

A partir do texto apresentado acima, julgue os próximos itens.

Os oceanos foram a saída encontrada por uma Europa em crise nos séculos finais do período medieval. Nesse contexto, o reino lusitano deu o passo decisivo ao levar a Europa, por meio das Grandes Navegações, ao encontro de mundos diferentes, em larga medida desconhecidos (como África, Ásia e América), e à abertura de espaços para o nascente capitalismo de base mercantil.