Considere um sistema de três máquinas térmicas e acopladas, tal que o rejeito energético de uma é aproveitado pela seguinte. Sabe-se que a cada ciclo, recebe de calor de uma fonte quente a e rejeita , dos quais são aproveitados por para realização de trabalho. Por fim, aproveita o rejeito de e descarta em uma fonte fria a . São feitas as seguintes afirmações:

  • I. É inferior a a temperatura da fonte fria de .

  • II. O rendimento do sistema é de .

  • III. O rendimento do sistema corresponde a do rendimento de uma máquina de Carnot operando entre as mesmas temperaturas.

Conclui-se então que