Um dispositivo é usado para determinar a distribuição de velocidades de um gás. Em , com os orifícios e alinhados no eixo , moléculas ejetadas de , após passar por um colimador, penetram no orifício do tambor de raio interno , que gira com velocidade angular constante . Considere, por simplificação, que neste instante inicial () as moléculas em movimento encontram-se agrupadas em torno do centro do orifício .

Enquanto o tambor gira, conforme mostra a figura, tais moléculas movem-se horizontalmente no interior deste ao longo da direção do eixo , cada qual com sua própria velocidade, sendo paulatinamente depositadas na superfície interna do tambor no final de seus percursos. Nestas condições, obtenha em função do ângulo a expressão para , em que é a velocidade da molécula depositada correspondente ao giro do tambor e é a menor velocidade possível para que as moléculas sejam depositadas durante a primeira volta deste.