Quando uma barra metálica se desloca num campo magnético, sabe-se que seus elétrons se movem para uma das extremidades, provocando entre elas uma polarização elétrica. Desse modo, é criado um campo elétrico constante no interior do metal, gerando uma diferença de potencial entre as extremidades da barra. Considere uma barra metálica descarregada, de de comprimento, que se desloca com velocidade constante de módulo num plano horizontal (veja figura), próximo à superfície da Terra.

Sendo criada uma diferença de potencial (ddp) de entre as extremidades da barra, o valor do componente vertical do campo de indução magnética terrestre nesse local é de