Uma vela está a uma distância $D$ de um anteparo sobre o qual se projeta uma imagem com lente convergente. Observa-se que as duas distâncias $L$ e $L^{\prime }$ entre a lente e a vela para as quais se obtém uma imagem nítida da vela no anteparo, distam uma da outra de uma distância $a$. O comprimento focal da lente é então: