Um tubo vertical de secção , fechado em uma extremidade, contém um gás, separado da atmosfera por um êmbolo de espessura e massa específica . O gás, suposto perfeito, está à temperatura ambiente e ocupa um volume (veja figura). Virando o tubo tal que a abertura fique voltada para baixo, o êmbolo desce e o gás ocupa um novo volume, . Denotando a pressão atmosférica por , a nova altura é :