O sistema de vasos comunicantes da figura cujas secções retas são e , está preenchido com mercúrio de massa específica . Coloca-se no ramo esquerdo um cilindro de ferro de massa específica , volume e secção . O cilindro é introduzido de modo que seu eixo permaneça vertical. Desprezando o empuxo do ar, podemos afirmar que no equilíbrio: