Uma resistência elétrica é colocada em um frasco contendo de água e, em , eleva a temperatura do líquido de . Se a água for substituída por de outro líquido a mesma elevação de temperatura ocorre em . Supondo que a taxa de aquecimento seja a mesma em ambos os casos, pergunta-se qual é o calor específico do líquido. O calor específico médio da água no intervalo de temperaturas dado é e considera-se desprezível o calor absorvido pelo frasco em cada caso: