O arranjo experimental esquematizado na figura abaixo consiste de uma roldana por onde passa um fio perfeitamente flexível e sem peso. Este fio sustenta em uma de suas extremidades a massa de e, na outra, um dinamômetro no qual está pendurada uma massa de . A roldana pode girar sem atrito e sua massa, bem como a do dinamômetro, é desprezível em relação àquela do sistema. Depois que o sistema entrou em movimento, somente pela ação dos pesos daquelas duas massas, o dinamômetro indica durante o movimento: