A química está na base do desenvolvimento econômico e tecnológico. Da siderurgia à indústria da informática, das artes à construção civil, da agricultura à indústria aeroespacial, não há área ou setor que não utilize em seus processos ou produtos algum insumo de origem química. Um desses insumos é o metano, gás natural, usado como combustível na indústria química. A queima do metano pode ser representada pela seguinte equação:

$$C{H}_{4(g)}+2O_{2(g)}\to C{O}_{2(g)}+2H_{2}O$$

Em relação ao metano ($C{H}_4$) e ao dióxido de carbono ($C{O}_2$), pode-se dizer que a forma geométrica de cada um desses compostos, respectivamente, é,