O decaimento de isótopos radioativos pode ser usado para medir a idade de fósseis. A equação que rege o processo é a seguinte:

$$N=N_0{e}^{-\lambda t},$$

sendo $N_0>0$ o número inicial de núcleos radioativos, $N$ o número de núcleos radioativos no tempo $t$ e $\lambda >0$ a taxa de decaimento.

O intervalo de tempo necessário para que o número de núcleos radioativos seja reduzido à metade é denominado tempo de meia-vida. Pode-se afirmar que o tempo de meia-vida: