Em várias regiões do mundo, a dieta das populações humanas é predominantemente vegetariana. O aumento da quantidade e qualidade das proteínas vegetais é um dos objetivos das pesquisas agrícolas e muitas se dedicam, por exemplo, ao estudo de microrganismos que vivem associados às raízes de plantas leguminosas. O interesse nesses microrganismos justifica-se porque eles