Partículas são lançadas com uma velocidade de módulo igual a , perpendicularmente a um campo magnético uniforme de intensidade , com o sentido indicado na figura.
Essas partículas atingem um anteparo, no ponto , a uma distância de do orifício de entrada, ponto , após percorrerem uma trajetória igual a uma semi-circunferência, conforme a figura. Nessas condições foi possível medir a relação carga/massa dessas partículas no valor de .