A extração de petróleo em águas profundas segue basicamente três etapas: I. perfuração, utilizando uma sonda; II. injeção de água pressurizada, que extrai o petróleo das rochas subterrâneas; e III. separação do petróleo misturado com água e pedaços de rochas.

A terceira etapa é realizada por meio dos métodos de: