São acordos instituídos para ampliar a competitividade dos países-membros na economia mundial, por meio da integração de seus mercados e da expansão de suas empresas dentro desses mercados supranacionais.

São acordos de comércio internacional instituídos para conter o processo de globalização, já que consistem na imposição de barreiras à importação de produtos provenientes de países externos aos blocos.

Os blocos econômicos foram instituídos para substituir a antiga divisão do mundo em países desenvolvidos, subdesenvolvidos e em desenvolvimento.

A discussão dos acordos de integração regional começou quando da assinatura dos tratados de paz que encerraram a Primeira Guerra Mundial, foi interrompida com a eclosão da Segunda Guerra e retomada a partir de 1960.

Um desses blocos, o Mercosul, constitui a experiência mais avançada de integração econômica entre países, pois apoia-se não somente na liberalização comercial, mas também no sentimento de identidade cultural latino-americana.